Особенности и внешний вид

Двухкоготные черепахи – представители единственного вида одноименного семейства мягкотелых черепах, которые являются ярким примером промежуточного типа в переходе от скрытошейных к мягкотелым черепахам, так как их костный панцирь практически полностью сохранен. Костные краевые пластинки соединены с реберными. На сплошном брюшном щите отсутствует центральное хрящевое поле, при этом он прочно соединен со спинным. На каждой лапе имеется по два когтя. На роговых челюстях отсутствуют кожистые выросты – «губы», являющиеся характерными для всех трехкоготных сородичей, зато есть весьма забавный «пятачок», напоминающий свиной.

Панцирь взрослой черепахи достигает в длину 56 см, максимальная масса животного – 23 кг. Кожа, которой покрыт панцирь, чаще гладкая, иногда бугристая, имеет серый или оливковый окрас. Рыльце свинорылой черепахи окрашено в оливковый цвет, слегка вытянуто вперед и увенчано хоботком.

Этих черепах также отличают: большая белая или светло-желтая мясистая шея и мощные мускулистые ноги, при этом передние конечности длиннее задних, которые больше напоминают ласты. Красные глаза свинорылых черепах окружают белые пятна.

Ареал обитания

Двухкоготные черепахи обитают в северной части Австралии (реки Аллигатор, Виктория и т. д.), в Папуа-Новой Гвинее, где также заселяют пресные водоемы с медленным течением воды. Большую часть времени проводят в придонной области, выбирая участки помягче, на глубине 3-6 м.

Питание

Пищей свинорылым черепахам служат растительность (плоды мангровых зарослей, цветы прибрежных растений, водоросли), рыба, моллюски, водные жуки, личинки.

Размножение

Активная откладка яиц у папуанских черепах начинается осенью и длится порой до февраля. Самка с помощью задних лап вырывает ямку и помещает в нее 20-40 яиц, из которых через 60-70 дней появляются маленькие черепашки, которые после вылупления остаются в летней спячке. Половозрелыми самцы и саки становятся в 10 и 14-16 лет соответственно.