Данный вопрос на первый взгляд может показаться наивным. Понятное дело – чтобы лучше слышать! Но почему тогда уши у этих зверей не круглые?

Просто для травоядного зайки очень важно вовремя распознать опасность (приближающегося хищника) и пуститься в спасительное бегство. Рекордсменом по длине ушей является американский заяц (кожаный кролик), уши которого по длине превосходят его самого.

Внешняя часть любого уха – это своеобразный локатор, который не только улавливает, но и усиливает внешние звуки. Это означает, что чем больше размер ушной раковины, тем острее слух у ее обладателя. Не даром мы, стараясь лучше расслышать шепот, прикладываем у уху ладонь, в такой способ увеличивая площадь поверхности ушной раковины.

Кроме простого улавливания звуковых волн уши отвечают и за отсечение лишних шумов, которые мешают распознать жизненно необходимую информацию. Ухо работает как резонатор, усиливая лишь звуки с частотами, совпадающими с его собственными.

А благодаря наличию 2-х ушей, расположенных с обеих сторон головы, обеспечивается бинарный эффект, то есть, умение определять, откуда доносится звук. Максимально точное определение местоположение объекта обеспечивается подвижностью ушных раковин: ухо, повернувшись навстречу фронту звуковой волны, будто указывает, откуда исходит опасность. Для зайца основной способ ее избежать – это бегство. В этом ему помимо быстрых ног и специальных приемов (например, «петляний»), помогают… уши. Только длинные, а не круглые уши можно очень плотно прижать к телу, обеспечив лучшую аэродинамику.

Функции длинных ушей на этом не исчерпываются: они спасают удирающее животное от перегрева, интенсивно излучая тепло, не теряя при этом ценную влагу. Благодаря этому качеству заяц получает большое преимущество перед хищниками, которые именно из-за перегрева быстро устают.

Таким образом, длинные уши для зайца – не только орган слуха, но и жизненная необходимость, подаренная эволюцией.