Исследования подводных глубин так же опасны, как и исследования космоса. Поэтому инженерам приходится придумывать настоящие чудеса. Впрочем, иногда прототипами таких изобретений становятся живые существа.

Например, рыба чёрная ножетелка. Этот вид рыб обитает в реках бассейна Амазонки. Хищницы охотой занимаются в ночное время, спокойно плавают между ветвями и корнями деревьев, расположенных на дне водоема.

Дело в том, что приближение добычи или препятствий эти рыбки чувствуют всей поверхностью тела, благодаря создаваемым особым органом слабым электрическим импульсам. Чтобы лучше понять, как это происходит, ученые предлагают представить, что все тело покрыто сетчаткой глаза.

Еще одна уникальная особенность ножетелки – передвижение с помощью волнообразных движений нижним длинным плавником. Благодаря им, рыбка может проплыть даже в самых неудобных и узких местах.

По задумке американских ученых, оба эти свойства, подаренные роботам, сделают их незаменимыми при обследовании затонувших морских судов, где нужна хорошая маневренность и способность работать в полной темноте.

«Сейчас в мире нет подобных роботов, которые были бы максимально эффективны в подобных условиях. На затонувших судах много опасностей, поэтому отправлять людей туда рискованно. Да и люди не смогут работать в кромешной тьме и мутной воде.

А роботы, обладающие чувствительностью и способом передвижения удивительных рыб, обязательно справятся» – уверен профессор МакИвер – руководитель проекта.

Сейчас в его лаборатории создают среду для испытания возможностей нового робота.