Гепарды – представители семейства кошачьих, обитающие в большинстве стран Африки и на Ближнем Востоке. В поведении этих крупных кошек просматриваются некоторые черты, присущие собакам. Вес взрослого животного составляет 40-65 кг, длина тела – 115-140 см, длина массивного хвоста – до 80 см. В отличие от других своих крупных сородичей гепарды очень дружелюбны. Даже в условиях дикой природы они без опаски и агрессии выходят к местам расположения людей, устраиваясь возле них на отдых. Эти животные часто запрыгивают на капот машины, рассматривая с интересом пассажиров через лобовое стекло.

Гепарды, выращенные в неволе, практически забывают свои охотничьи инстинкты и приспосабливаются к пище с низким содержанием мяса. В дикой природе в условиях отсутствия дичи эти животные могут по несколько месяцев питаться растительной пищей. Известны даже случаи, когда рацион гепардов длительное время состоял из одних дынь.