Обладательницы невероятно красивого и теплого меха - шиншиллы с незапамятных времен находились под опасностью полнейшего истребления. Исторической родиной этих мышек являются горные склоны Анд на южноамериканской территории - в Чили и Перу.

Горный воздух и резко колеблющаяся температура - от плюс 30 градусов днем до слабого минуса в ночные часы, способствовали благоприятному развитию организма шиншил и, соответственно, появлению столь ценного мягкого и красивого меха.

Европейские завоеватели сразу же заметили этих бесценных грызунов и, сначала стали убивать шиншилл и вывозить мех в Старый Свет для продажи, а потом, когда эти грызуны оказались под угрозой вымирания, решили попробовать разводить их на фермах. Этот процесс одомашнивания протекал очень тяжело и поначалу казался невозможным, но спустя некоторое время многие фермерские хозяйства стали разводить этих маленьких зверьков.