Многие из наших соотечественников, которые думают, что они знают о голубях если не все, то очень многое, считают, что все представители отряда голубеобразных и семейства голубиных – небольшие птицы, вес которых не достигает и 500 г.

Они глубоко ошибаются, поскольку есть породы голубей по 700 г и более, но в данной статье речь пойдет о настоящем великане – венценосном голубе.

Длина тела птицы – около 85 см, вес – примерно 1,5 кг. Ноги венценосного голубя отличаются чрезвычайно высокими плюснами, которые покрыты большими щитками; крылья – длинные и закругленные (тупые). Необычен окрас венценосного голубя – в верхней части преобладает голубой цвет, а в нижней – каштаново-бурый; крыло имеет широкую поперечную белую полоску, а снизу оно «украшено» узкой сине-серой каемкой.

У птицы также имеется потрясающей красоты головной убор – хохолок, состоящий из полупрозрачного веера распущенных перьев, на кончиках которых имеются своеобразные треугольные «замшевые щеточки». Наличие этого хохолка и дало птице название «венценосный». Хвост голубя-гиганта широкий и удлиненный, к концу закругленный.

В природе венценосных голубей можно встретить лишь в лесах, расположенных на севере Новой Гвинеи и на расположенных рядом с ней островах Япен и Биак. Эти птицы предпочитают пальмовые заросли и заболоченные местности. Изредка они встречаются и в более сухих местах. Держатся в основном на земле, как фазаны, но, учуяв опасность, взлетают на нижние ветки деревьев, шумно взмахивая крыльями.

Питанием венценосным голубям служат опавшие плоды, семена трав, молодая листва и ягоды. Иногда в ход идут улитки и мелкие беспозвоночные. В течение всего года голуби живут группами и лишь в период размножения – парами.

Большое гнездо вьется обоими родителями на высоте 6-10 м. В качестве стройматериала используются листья папоротника. Самкой откладываются 2 яйца, которые насиживаются обоими родителями. Почти через месяц на свет появляются малыши, которые остаются на попечении самца и самки около 2-х месяцев.

Когда птенцы становятся на крыло, все семейство вливается в общую стаю. Половозрелыми голубята становятся в 2-летнем возрасте.