Дэвид Хьюз из университета Эксетера и его коллеги из Германии и США, обнаружили окаменелости, после исследования которых ученые пришли к выводу, что грибки–паразиты вида Ophiocordyceps unilateralis подчиняли себе муравьев 48 млн. лет.

Исследователи при изучении данного вида грибков поняли, что O. Unilateralis контролируют подвергнутых заражению ими муравьев-древоточцев. Заражая собой муравьев паразиты вынуждают насекомое покинуть колонию, обосноваться на листе растения и, тем самым, обеспечить грибам благоприятные условия для размножения.

По характерным отметинам на листе, окаменелость которого была обнаружена на территории одного из немецких карьеров под названием Grube Messel, биологи вместе с палеонтологами выяснили, что они были оставлены совсем не гусеницей тех времен.