Ареал обитания бородатой неясыти – это таёжный район Евразии и Северной Америки. На территории России распространена от Кольского полуострова до Приморья и севера Сахалина. Наилучшие условия находит в перестойной тайге. Встречается она и в горных лесах, берёзово-лиственничных колках, а также среди марей – болотистых пространств в тайге. Иногда эту сову можно встретить и в средней полосе.

Неясыть бородатая – наиболее крупная из всех неясытей, до 80 см в длину. Размах крыльев достигает 1,5 м. Названа так из-за тёмного клина перьев, расположенных под клювом – «бороды». Белые перья на подбородке напоминают усы, а на шее у неё – белый воротник. Цвет дымчато-серый, на теле – многочисленные пестринки. Глаза её небольшие, жёлтого, а не бурого цвета, в отличие от других неясытей. Хвост у совы длинный, клиновидной формы.