Кто из нас не прислушивается к красивым (и не совсем) песням и речам пернатых. Но если птицы перекликаются друг с другом, то они должны иметь не только голоса, но и уши. Некоторые люди не знают, где пернатые «прячут» свои уши.

Конечно же, птицы, как и большинство жителей планеты, имеют по два слуховых отверстия. Мы их не видим по одной просто причине – потому что они прикрыты перьями. Находятся уши рядом с глазами, немного ниже их уровня.
Слуховой орган можно хорошо разглядеть у еще не оперившихся птенцов, при этом надо учитывать, что слуховые проходы открываются через несколько дней после рождения.

С помощью ушей птицы улавливают тревожные сигналы от сородичей. Также пернатые с помощью звуков оповещают о том, что территория принадлежит им. Крик птенцов – сигнал для родителей, что пора кормить свое потомство. Также слух необходим птицам в брачный период, в противном случае самки не смогут услышать романтические трели своих воздыхателей.

Роль ушной раковины выполняет оперение, которое возле отверстия несколько отличается от остального покрова. Спереди расположена более мягкая и редкая часть перьев, а сзади – плотные и твердые перья. Как оказалось, такое устройство «перьевой раковины» играет большую роль при улавливании звуков. Мягкие перья «сортируют» звуки, отделяя фоновые шорохи от важных – шагов добычи, шума крыльев хищника и т.д.

Например, сова с помощью такого фильтра может «абстрагироваться» от низкочастотного шума ветра и направить внимание на высокочастотные звуки (писк мышей). А плотные перья, расположенные с задней стороны, являются своеобразной заслонкой, которую можно разворачивать в разные стороны, чтобы определить направление звука, заинтересовавшего птицу.

Что касается понятия «ушастая сова», то «уши», которые мы видим на голове птицы – не что иное, как украшение, дарованное природой. Они ни в коей мере не отвечают за улавливание звуков.